Атомное возрождение: как Трэвис Каланик привлёк $1,7 млрд на цифровизацию физического мира

Трэвис Каланик, бывший основатель Uber, привлёк $1,7 млрд для своей робототехнической компании Atoms. Раунд возглавил венчурный гигант Andreessen Horowitz (a16z), а партнёр фонда Бен Хоровиц войдёт в совет директоров. Среди инвесторов оказался и сам Uber - компания, которая уволила Каланика в 2017 году.

Atoms - это ребрендинг предыдущего проекта Каланика, сети облачных кухонь CloudKitchens. Теперь цель гораздо масштабнее: «оцифровать физический мир». Компания называет себя «колёсной базой для роботов» и намерена автоматизировать горнодобывающую и другие тяжёлые отрасли промышленности. В основе технологий - наработки приобретённой компании Pronto, занимавшейся автономным вождением грузовиков.

Эта новость продолжает тренд на сращивание искусственного интеллекта и физического оборудования. В прошлом году мы разбирали, как Agility Robotics открыла центр обучения роботов Digit по соседству с заводом Tesla. Atoms идёт дальше - от складов к шахтам.

Что такое Atoms и почему это важно

Atoms - робототехническая компания, которая разрабатывает универсальные мобильные платформы для тяжёлой промышленности. Каланик описывает их как «колёсную базу для роботов»: на одну и ту же платформу можно устанавливать разное оборудование - манипуляторы, датчики, буровые установки. Это позволяет адаптировать машину под конкретную задачу без проектирования с нуля.

Объём привлечённых средств - $1,7 млрд - делает сделку одной из крупнейших в робототехнике за последние годы. Для сравнения: весь рынок венчурных инвестиций в промышленную автоматизацию в 2025 году составил около $12 млрд. Atoms получила почти 15% годового объёма рынка в одном раунде.

Компания нацелена на отрасли, где работа сопряжена с высоким риском для людей: горнодобывающую, металлургическую, строительную. Автономные роботы могут заходить в опасные зоны, работать при экстремальных температурах и не требуют пересменок. Это снижает травматизм и увеличивает производительность.

Atoms позиционирует себя не как производитель роботов для одной задачи, а как создатель инфраструктуры. По аналогии с тем, как Uber стал платформой для перемещения людей, Atoms хочет стать платформой для перемещения материалов и выполнения физической работы.

От Uber до Atoms: путь Каланика

В 2017 году совет директоров Uber отстранил Каланика от должности CEO после череды скандалов. Он остался в совете директоров, но фактически потерял контроль над созданной им компанией. Многие ожидали, что он уйдёт в венчурные инвестиции или займётся политикой. Вместо этого Каланик запустил CloudKitchens.

CloudKitchens: первый шаг после Uber

CloudKitchens - сеть кухонных помещений, которые сдаются ресторанам специально для приготовления еды на доставку. Никаких залов для посетителей, только производство и курьеры. Компания выкупала или арендовала недвижимость, оборудовала её и сдавала в аренду через цифровую платформу.

Этот проект показал ключевой интерес Каланика: соединение цифрового управления с физическими процессами. Кухни управлялись через софт, который оптимизировал загрузку, отслеживал заказы и предсказывал спрос. CloudKitchens выросла до оценки в $15 млрд в 2021 году, но затем столкнулась с замедлением рынка доставки.

В 2024 году компания начала pivot в сторону промышленной автоматизации. Часть инженерной команды переключилась на робототехнику, а сама компания привлекла специалистов по автономным системам.

Pronto: технологический фундамент

Pronto - компания, основанная в 2018 году, разрабатывала системы автономного вождения для грузовиков. Её технология позволяла фурам двигаться по шоссе без участия водителя, используя камеры и радары. В отличие от конкурентов, Pronto делала ставку на отсутствие лидаров - дорогих лазерных датчиков. Это удешевляло систему и упрощало установку.

Atoms приобрела Pronto в 2025 году. Сумма сделки не раскрывалась, но эксперты оценивали её в $200-300 млн. Технологии компьютерного зрения и навигации, созданные для грузовиков, стали основой «колёсной базы для роботов». Платформа Atoms понимает, где находится, объезжает препятствия и может работать без GPS - в шахтах и тоннелях это критически важно.

Инвесторы: кто поверил в Atoms

Состав инвесторов говорит о серьёзности проекта больше, чем заявленные суммы. В раунде участвуют фонды, которые редко ошибаются в долгосрочных технологических ставках.

Andreessen Horowitz и Бен Хоровиц

a16z известен инвестициями в компании, меняющие целые отрасли: от Facebook и Airbnb до Coinbase и OpenAI. Фонд управляет активами на $42 млрд и специализируется на «программном обеспечении, которое съедает мир» - теперь буквально, в случае с Atoms.

Бен Хоровиц лично войдёт в совет директоров. Это нетипично для фонда такого размера: партнёры обычно делегируют места в советах младшим коллегам. Прямое участие Хоровица означает, что a16z рассматривает Atoms как стратегическую ставку, а не портфельную инвестицию.

Ранее a16z уже вкладывал в робототехнику: фонд участвовал в раундах Boston Dynamics и Figure AI. Atoms отличается фокусом на B2B-применение в тяжёлых отраслях, а не на потребительских или складских роботов.

Uber: от увольнения к инвестициям

Участие Uber в раунде - самый неожиданный элемент сделки. Компания, которая вынудила Каланика уйти, теперь вкладывает деньги в его новый проект. Это не благотворительность и не попытка загладить вину.

Uber развивает направление грузовых перевозок Uber Freight и экспериментирует с автономной доставкой. Технологии Atoms - автономная навигация, работа в сложных средах, управление парком машин - пересекаются с интересами Uber. Возможно, компании планируют интеграцию: роботы Atoms доставляют грузы до хабов, а Uber Freight развозит их по последней миле.

Для Каланика это символический момент. Человек, которого выгнали из собственной компании, возвращается как стратегический партнёр. Это редкий случай в Кремниевой долине, где уволенные основатели обычно становятся изгоями.

«Бит-к-атомам»: что это значит для промышленности

Концепция «бит-к-атомам» (bits-to-atoms) описывает перенос цифровых технологий в физический мир. Если последние 30 лет IT-революция происходила на экранах, то следующие 30 лет она выйдет в реальный мир. Atoms хочет стать мостом между программным обеспечением и физическим трудом.

Этот тренд шире одной компании. OpenAI выходит на рынок устройств с клавиатурой и умной колонкой. Софтверные компании идут в железо, потому что чисто цифровые продукты достигают потолка роста.

«Колёсная база для роботов»: простое объяснение

Представьте грузовик, у которого можно менять кузов: сегодня это самосвал для руды, завтра - буровая установка, послезавтра - подъёмник для ремонта мостов. Меняется только навесное оборудование, а система навигации, двигатель и управление остаются теми же.

Atoms разрабатывает именно такую платформу. Она оснащена сенсорами, камерами и вычислительным модулем, который обрабатывает данные на месте. Робот понимает, где находится, что вокруг, и выполняет задачу. Оператор ставит цель через интерфейс, машина сама решает, как её достичь.

Это снижает порог входа для компаний, которые хотят автоматизировать производство. Вместо закупки специализированных роботов под каждую задачу они покупают одну платформу и меняют оснастку.

Горнодобывающая промышленность как первый полигон

Добыча полезных ископаемых остаётся одной из самых опасных отраслей. По данным Международной организации труда, ежегодно в шахтах погибает около 15 000 человек. Основные причины: обвалы, взрывы газа, отравление токсичными веществами.

Автономные роботы могут взять на себя самые рискованные операции: бурение в нестабильных породах, транспортировку руды, мониторинг уровня метана. Человек остаётся в безопасной зоне и управляет процессом удалённо.

Atoms планирует начать с открытых карьеров, где условия проще, чем в подземных шахтах. Платформа может перевозить породу, участвовать в геологоразведке и даже выполнять взрывные работы с дистанционным подрывом. Компания ведёт переговоры с австралийскими и чилийскими горнодобывающими корпорациями.

Что дальше: планы и перспективы

Конкретные сроки и продукты Atoms пока не раскрывает. Известно, что компания наращивает инженерную команду: открыто более 200 вакансий в области робототехники, машинного обучения и промышленного дизайна. Офисы расположены в Сан-Франциско, Питтсбурге и Мельбурне.

Питтсбург выбран не случайно: там находится Carnegie Mellon University, ведущий исследовательский центр по робототехнике. Многие сотрудники перешли в Atoms из подразделений автономного вождения Uber, закрытых после аварии в 2018 году.

Успех проекта зависит от трёх факторов. Первый - технологическая зрелость: платформа должна работать надёжно в суровых условиях, от пустынь до заполярья. Второй - экономическая целесообразность: роботы должны быть дешевле людей с учётом стоимости внедрения и обслуживания. Третий - регуляторное одобрение: автономная техника в горнодобыче требует сертификации безопасности.

Рынок промышленной автоматизации растёт на 12% в год и к 2030 году достигнет $300 млрд. Atoms входит в него с рекордным финансированием и командой, которая уже меняла мир однажды - через Uber. Получится ли во второй раз, покажет время.

Есть вопрос или заметили неточность? Напишите нам - мы проверяем факты и дополняем статьи.